欣喜中潛藏隱憂

最近，WiMAX支持者著實(shí)經(jīng)歷了一段起伏顛簸的日子。不好的方面，無(wú)疑包括去年美國(guó)運(yùn)營(yíng)商Sprint Nextel和Clearwire公司宣布停止合作，他們意圖聯(lián)手建設(shè)覆蓋整個(gè)美國(guó)的移動(dòng)WiMAX網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃也半途而廢，這引起了人們對(duì)這一無(wú)線技術(shù)發(fā)展?jié)摿Φ膰?yán)重質(zhì)疑。

此外，Verizon無(wú)線公司在去年11月宣布將選擇LTE作為其“4G”移動(dòng)技術(shù)。該公司并未提到WiMAX。此外，設(shè)備商巨頭愛(ài)立信公司，也在去年早些時(shí)候表示，將不再為開(kāi)發(fā)WiMAX設(shè)備投入研發(fā)資源，而是將其所有4G研發(fā)力量投入到LTE中。

與此同時(shí)，全球HSDPA商用網(wǎng)絡(luò)的數(shù)量繼續(xù)高速增長(zhǎng)。根據(jù)全球移動(dòng)設(shè)備供應(yīng)商協(xié)會(huì)(GSA)的資料，截至去年11月，共有154個(gè)HSDPA商業(yè)網(wǎng)絡(luò)建成和投入運(yùn)行(分布在71個(gè)國(guó)家)。GSA表示這一數(shù)字差不多是前一年的兩倍。

演進(jìn)后峰值數(shù)據(jù)速率可達(dá)7.2Mbps的HSDPA，在以低成本和高效率向客戶提供寬帶服務(wù)方面，可能已經(jīng)證明成為WiMAX的有力挑戰(zhàn)者。正如其支持者異口同聲地指出，HSDPA擁有完善的生態(tài)系統(tǒng)，可向市場(chǎng)提供具有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的服務(wù)和設(shè)備，包括支持HSDPA的USB調(diào)制解調(diào)器和無(wú)線路由器。而他們認(rèn)為，WiMAX要想對(duì)移動(dòng)或固網(wǎng)寬帶市場(chǎng)產(chǎn)生重大影響，還需要一段很長(zhǎng)的路要走。

當(dāng)然，去年也有許多值得WiMAX支持者歡呼雀躍的事。也許最令人振奮的消息是國(guó)際電信聯(lián)盟(ITU)去年10月宣布IEEE 802.16(WiMAX)成為正式3G標(biāo)準(zhǔn)，并成為IMT-2000系列的一部分。這為更多運(yùn)營(yíng)商在其IMT-2000頻譜范圍內(nèi)(WiMAX論壇稱，最有前途的是2.5GHz 至2.69GHz波段)部署移動(dòng)WiMAX打開(kāi)了大門(mén)。

“對(duì)于WiMAX技術(shù)來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)非常特殊的里程碑。” WiMAX論壇總裁Ron Resnick在ITU宣布這一消息時(shí)表示，“WiMAX技術(shù)目前具有覆蓋27億用戶的潛力。成為3G標(biāo)準(zhǔn)之后，這一數(shù)字極大地?cái)U(kuò)大到覆蓋全球用戶約40億。”

緊隨ITU的公告，思科公司耗資3.3億美元收購(gòu)了提供802.16e 設(shè)備的Navini網(wǎng)絡(luò)公司，為WiMAX的前程加上了一顆重要砝碼。但對(duì)思科來(lái)說(shuō)，WiMAX的重點(diǎn)是在新興市場(chǎng)的企業(yè)和消費(fèi)類客戶方面(雖然WiMAX支持者認(rèn)為該技術(shù)在發(fā)達(dá)地區(qū)的城市也可以占據(jù)一席之地)。

去年8月， 沃達(dá)豐加入WiMAX論壇為802.16e陣營(yíng)也注入了興奮劑。此前，該公司首席執(zhí)行官Arun Sarin曾在去年巴塞羅納3GSM展會(huì)上表示他可能在一些市場(chǎng)上用移動(dòng)WiMAX代替LTE。

Sarin的話在多大程度上可以被解釋為對(duì)WiMAX的支持，或者僅僅是對(duì)3G供應(yīng)商的一種督促暫且不論。但是，沃達(dá)豐對(duì)WiMAX的明顯升溫，加上ITU的認(rèn)可，無(wú)疑給WiMAX注入了更多信心。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)態(tài)度的變化對(duì)WiMAX的發(fā)展也有推動(dòng)作用。去年11月，英國(guó)電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofcom批準(zhǔn)了3.5GHz頻譜(標(biāo)準(zhǔn)移動(dòng)WiMAX頻率范圍)的持有者可將其用于移動(dòng)通信。在英國(guó)持有3.5GHz頻譜的英國(guó)寬帶公司(香港電訊盈科旗下公司)和Freedom4公司(英國(guó)ISP Pipex旗下公司)，以前一直被限制其802.16e技術(shù)只能用在固定和游牧式應(yīng)用。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)這種松動(dòng)是一個(gè)明顯的利好消息，因?yàn)樗�拓寬了新的收入�?lái)源。但并不是所有監(jiān)管機(jī)構(gòu)都同意Ofcom的做法。雖然巴基斯坦可能是WiMAX部署的急先鋒國(guó)家(迄今為止其802.16e部署規(guī)模為全球最大，由Wateen電信公司經(jīng)營(yíng)，覆蓋17個(gè)全國(guó)最大的城市)，但它仍然禁止3.5GHz頻譜持有者提供移動(dòng)服務(wù)。