POP3協議允許電子郵件客戶端下載服務器上的郵件，但是在客戶端的操作（如移動郵件、標記已讀等），不會反饋到服務器上。比如通過客戶端收取了郵箱中的2封郵件并移動到其他文件夾，郵箱服務器上的這些郵件是沒有同時被移動的 。

IMAP提供webmail 與電子郵件客戶端之間的雙向通信，客戶端的操作都會反饋到服務器上，對郵件進行的操作，服務器上的郵件也會做相應的動作。這意味著當您使用網絡瀏覽器登錄到郵箱時，您在電子郵件客戶端和移動設備上執行的操作（例如，將郵件移至“分享”文件夾）將立即自動反映在郵箱中（例如，在您下次登錄時，這封電子郵件已具有一個“分享”標簽）。