Java虛擬機（JVM）是一個虛構出來的計算機,是通過在實際的計算機上仿真模擬各種計算機功能模擬來實現的。Java虛擬機有自己完善的硬件架構,如處理器、堆棧、寄存器等,還具有相應的指令系統。通過Java虛擬機，您只要根據JVM規格描述將解釋器移植到特定的計算機上，就能保證經過編譯的任何Java代碼能夠在該系統上運行。

基本原理

Java虛擬機屏蔽了與具體操作系統平臺相關的信息,使得Java語言編譯程序只需生成在Java虛擬機上運行的目標代碼(字節碼),就可以在多種平臺上不加修改地運行。Java虛擬機在執行字節碼時,實際上最終還是把字節碼解釋成具體平臺上的機器指令執行。

由于站點的很多功能是通過Applet實現；而所有Applet程序都必須由JVM（即Java虛擬機）解釋執行。

Microsoft公司出于競爭策略考慮，在Windows XP操作系統中不再捆綁JVM；另外，有些應用程序的安裝也可能破壞現系統中的JVM。

5.0版在Java的跨平臺性和高安全性的基礎上，增加了很多新的特性和功能，提供了更高的性能、可規劃性、穩定性和服務能力。

Version 5.0發展了豐富的客戶端應用程序開發能力并為開發和發布當今標準化通用的Web服務提供了基礎。每次升級都提升版本號，比如J2SE Runtime Environment 5.0 Update 17、J2SE Runtime Environment 5.0 Update 3等等。